洪祖秋文學作品集 My Literature Page

         姓洪的福建人有个传说。据说在长毛作乱时，蓄留着长发的盗匪，骑着马挥着长刀，四处掠劫，见人就杀，长刀挥起，人头落地，所以一听到长毛匪的到来，没有人不被吓破胆。有一年，长毛匪杀到洪姓福建人的村落，村民们惊慌地四处奔逃，后来躲到村后的一个甘蔗园去。长毛匪追到甘蔗园，由于马匹惊怕甘蔗的刺毛，长毛匪竟然没有发现村民躲在甘蔗园里，村民竟然在一场诰劫中完全安全避国灾难，没有人被伤害。而村民们在长毛匪走后回到家园，才发现那一天竟然是初九日。所以洪姓的福建人一定要在初九凌晨设案祭拜，高案一定要把一对甘蔗绑在前方，就是纪念及感谢协助逃过劫数的甘蔗。这是家父在世时经常提到的传说，实际上，所谓的“天公”，其实是民间传说的“玉皇大帝”。

         玉皇大帝又被称为上帝、天帝、玉皇、天公、天祖公、元始天尊、昊天上帝、玉皇大天尊玄灵高上帝、上天主宰等等。据说，玉帝生于正月初九，正月是一，一是阳数之始，九是原始之终，所以玉帝是由始至终，为至高至尊。道家以大罗天为最高的天，玉帝就是最高主宰，所以居住于大罗天上，天威永垂，统摄玉清的九天，尊贵非凡。所谓玉清乃是道家的天外三清境，圣登玉清、真登上清、仙登太清。

         道家相信，“天”有十三层，一层有三万里，天外之外又叫着“无极”，天内之天则叫着“太极”，也就是所谓的“六合三界”。太极天又东、西、南、北及中五个天。“东天”是三官大帝居住的，专办赐福、延年、解厄及赦罪等。“西天”是释迦牟尼、耶稣及默罕莫德（佛教、基督教及回教）三教教主所居住的地方，他们掌藩人灵教。“南天”是文衡圣帝所居住的地方，他主司天上、人间的行政，掌管众神的派任、升降，同时考察诸圣、仙、神及佛。“北天”是紫微大帝居住之处，他主管人寰行仪、劫厄消藏等。“中天”内有凌霄宝殿，是玉皇居住之处，他上掌三十六天，下管七十二地，四大部州，以及亿万生灵。

         玉帝是道教的“天公”，然而民间初九祭拜的“天公”，根据台湾道教，是宗本信仰的昊天上帝。所谓宗本信仰是指没有偶像的祭拜，也就是说，玉皇大帝有神像在庙宇内供奉着，昊天上帝的“天公”则是无形的，因此，民间也有传说“天公”其实是孤魂野鬼，初九祭拜天公，是祭拜那些冤枉死去且无亲无戚无依无靠，没有人供奉的游荡野鬼。

         另外一个道教的说法如此说道：玉皇大帝其实是南斗星君，道家认为：“南斗上生，北斗落死”，而在月令中也有如此的说法：正月初九日南斗星君降现，九月十九日，日月宫会合诸天列宿，上朝无始，北斗大帝下降；十二月初三日北斗北极降，十三日西斗星君降“。由于南斗在正月初九日降现，因此在当天凌晨祭拜，是可以理解的。尤其是根据《云笈七签》中记载：”三代天尊有十号，八曰天尊，九曰玉帝“。从这看来，玉帝称九，祭拜玉帝，也就是天公，自然是在初九。

         据我自小观看家父对祭拜天公仪式慎重态度来看，祭拜工作的准备应该是在腊月就开始。祭拜的神桌必须绝对清洁干净，所以我家所用的神案是特制，特别的高，约三尺多四尺之高，且绝不用在其他用途上，每年只在正月初九日取出膜拜，过后即洗刷干净收藏。供奉的祭品种类非常的多，除了三牲六肴，果类包点糕果，都以三的倍数供奉，唯有茶与酒，就以五的数目供奉。祭神案围以七彩八仙围裙，前方绑上甘蔗两株，并挂以黄色挂钱。

         家母对祭拜形式非常重视，要焚香前三天，她一定斋戒不吃荤。祭拜时长幼有序，且须沐浴更衣，把最好的衣服穿上，虔诚虚心，默默祷告。在祭拜仪式进行时，家母更是以十二叩头大礼祭拜。祭拜仪式一直进行到凌晨二点多，据说有些人会祭拜到黎明，过后家母一定到邻近的庙宇上香，其作用据说是感谢神恩，让一家大大小小又平安度过一年。祭拜仪式完毕后，通常都要燃放一些炮竹。在燃放炮竹还是合法时，笨珍这个以福建人居多的小镇，爆竹之声竟然可以整夜响透，不到天明不休。

         祭拜天公虽然是一项迷信的做法，然而它似乎已成为民间的一个习俗，伴着新春的脚步，丰富了欢庆的气氛，加强了凝聚的力量，所以，我虽已搬离旧家，祭拜天公的那一天，我都会回到旧家去。