洪祖秋文學作品集 My Literature Page

         清明节最重要的活动，当然是扫墓。这个概括对先人崇敬、表扬先人、怀念先人养育之恩，教诲之情及亲情追念的活动，在古人来说，是表扬孝道的“墓祭”，也是我们现在所说的拜山、扫墓、上墓、上坟、祭墓等等。由于这个节日恰逢寒尽春来，万物复苏，春光明媚，桃红柳绿，一派欣欣向荣的气象，扫墓又必需到郊外去，因此，扫墓也叫“踏青”或“行青”。我国一年四季皆夏，清明扫墓，一来表扬孝道，略尽孝心，追思先人养育之恩，二来表示崇敬祖先，不忘先人的教诲，不做忘本之徒，三来表扬天伦之乐，凝聚家庭亲情的团结。

         古时候没有墓祭，这可从《晋书》中的《礼志》文中的“古无墓祭之礼，汉承秦皆有陵围”看出。蔡邕《独断》中说“古不祭墓，至秦始皇出寝起居于墓侧，汉因而不改。今洛阳诸陵，皆以晦、望、二十四气、伏、社、腊及四时日上饭”。到了东汉时期，刘秀就位号光武帝时，乃下诏令，凡出征诸将，有经其乡里者，都准其前往拜墓以荣其乡里，地方官吏皆需渔业方便，供应少牢祭品，少牢就是猪羊。我们可从唐御郑正则祠享仪之说中读到：“汉光武初篡大业，诸将出征，有经乡里者，诏有司给少牢，令拜扫为荣。曹公过乔元墓致祭，其文凄怆。寒食墓祭，盖出于此。”唐书《开元二十年敕旨》说：“寒食上墓，礼经无文，近代相沿，浸以成俗，宜许上墓，同拜扫礼。”从这些看来，清明扫墓的习俗，应该是从东汉时期开始，并在唐代盛行，而且与寒食节配合。

         原来，清明的前一天刚好是寒食节。所谓寒食就是在当天不得烧火，吃的食物都是预先煮好冷吃。这个节日的起源在春秋时代，当时晋国献公宠爱骊姬，骊姬要立她的亲生儿子奚齐为世子，就设计陷害当时的世子申生。申生一死，公子夷吾及重耳各自流亡。有忠臣介子推追随重耳在外流亡十九年，介子推甚至在严重缺乏粮食，重耳无法咽下蕨薇野菜时，割下自己的股肉来熬肉汤给重耳食用。这样的忠臣重耳居然在回国当了国君，成为晋文公大事犒赏下属时，把介子推给忘了。介子推后来背负老母到绵山隐居，结庐深谷之中。邻人解张替他不平，写了一首歌，终于提醒了晋文公亲自到绵山寻访，可是找不到。有人建议烧山，这么一来，极其孝顺的介子推一定会背着老母下山。谁知道后果却是介子推抱着树活活被烧死。晋文公悲痛之馀，乃下诏令不举火，冷食一个月，岁岁照例举行，这就是寒食节的起源。

         今天的清明节已逐渐演变成为除了农历新年之外，另一个使家人团聚的节日，也成为我们华族慎终追远，表达孝心的一个传统节日。所谓“陌上有人皆烧纸，清明无客不思家”，在外工作的游子，一般上也会在这个思亲的节日里，回家扫墓。由于要让在外的游子回家扫墓，所以一般上扫墓的限期也很宽容。旧时的人都会奉守前三后四的期限，也就是说在清明节前三天及后四天的一个星期内上墓。今天社会繁荣，大家工作繁忙，很多人能够在清明前后一个星期如期上墓已经是不容易了，唯新丧父母者，就应该在清明节前扫墓，这是“新坟不过社”的表达孝子思亲之心意。无论如何，上墓是应该在“闭墓”，也就是四月初一前完成，这也是扫墓的最宽容期限。

         在传统上，清明扫墓可分铲青、祭后土、祭本坟，以及家祀等。墓祭之前，先用工具将墓前后的杂草等清除，再将墓碑上已模糊的字体描画一遍，又将坟墓前后有损坏的地方重修，使祖墓焕然一新。这是个概括了回馈、追思、怀念、报答、崇敬及尊重的活动，也发扬了家庭团结，合作就是力量的精神，表达了对先人的思念及孝心。接着下来是祭拜后土，所谓后土就是本山的土地公，一般上是男坟在左，女坟在右。其意义莫非是寻找土地公的同意来祭拜祖先。过后就是所谓的“拜桌”仪式，把三牲祭品陈列墓前，点燃香烛，祭拜完毕，把一些黄白或五色长方形的纸张以小石子压在坟墓上，也有人带来甘蔗、蚶及螃蟹等在墓前食用，把甘蔗渣滓及蟹蚶的壳弃于坟墓的四周，以表示子孙众多，而且都到来祭坟。也有人将一些饭菜及酒撒洒在坟墓四周，采其饭代表子孙昌盛，酒代表永远存在的意思。从山上回来，有些较讲究者会举行家祀，在家里供祀祖先的灵位。

         清明节是发扬我们华族孝道的一个节日，虽然说，父母在生的供养及尊重比死后的祭拜来得重要，在这个历史悠久发扬孝道，追崇先人美德，遵循先人教诲，追思先人缅怀养育之恩，回馈报答教育之情，教育下一代对孝道的尊崇，正是我们在另一次为家人团聚所应该追随的意义。